新华社专电  痢疾遭人痛恨，但至少也有一个好处。美国科学家最近发现，痢疾病菌可以预防结肠癌。这一发现也许能够解释为什么痢疾多的地方结肠癌少。

　　在癌症家族中，结肠癌发病率高居第四，同时也是美国癌症病人死亡的第三大杀手。全世界每年有200万儿童死于痢疾，但成人具有一定抵抗力。

　　在最新的美国《全国科学院学报》上，研究人员说，埃氏大肠杆菌释放毒素，引起肠反应，但同时也可能以某种方式阻止了癌症的发生。

　　结肠癌病人数目在发达国家超过50万，而不发达国家基本没有。比如，痢疾常见的墨西哥和非洲等地，结肠癌很少见；而痢疾几乎绝迹的新西兰、澳大利亚、美国和西欧等地，结肠癌发病率反而高。

　　研究人员把埃氏大肠杆菌所释放的毒素，放入充满正在分化癌细胞的器皿中，这些癌细胞原本生长分化得很快，但是现在大大减速。

　　研究小组表示，这项发现不仅解释了结肠癌常见于发达国家的原因，而且为防治提供了新的途径。防治结肠癌的其他方法还有多吃蔬菜水果、戒烟和加强锻炼等。