英国和美国科学家在星期四出版的《自然》杂志上报告说，他们分别破译了人类第十三和十九号染色体的遗传密码，其中包含有关癌症、糖尿病等疾病的重要基因。

    由英国威康信托.桑格研究所破译的第十三号染色体是包含基因数最少的一条染色体。而在它的六百三十三个基因中，却包括与乳腺癌相关的“BRCA2”基因，和眼癌、精神分裂症有关的基因。破译该基因的科学家在接受媒体采访时说：“虽然第十三号染色体上的基因片段少，但其中的空白区也可能控制着广泛的基因活动。”

    与之相对，由美国联合基因组研究所破译的第十九号染色体包含一千五百个基因，占人类基因组的百分之二，是迄今为止科学家破译的包含基因最多的染色体。其中包括与遗传性高胆固醇病和抗胰岛素糖尿病相关的基因。人体遭到辐射或其它环境污染，控制DNA修复的基因也在这条染色体上。

    这两条染色体的排序将公布在到互联网上，美国能源部在一分声明中称，将这两条染色体的排序向科学界免费公布，将更有利于医学开发和研究。

    去年四月，人类基因组计划绘制完成「人类基因组草图」，目前多国科学家正着手进行每条染色体上遗传信息的破译和分析工作。此前，人类第二十二、二十一、二十、十四号染色体，以及Y染色体和七、六号染色体已被相继分析破译完毕。至此人类所有的染色体已被破译了三分之一以上。

    另讯：美国和欧洲科学家星期三联合宣布，他们成功绘制了大鼠基因组草图，并在最新一期《自然》杂志上公布了这一包括大鼠百分之九十遗传物质的草图，认为这将有助于推进人类疾病治疗并深入理解生物进化过程。

    大鼠是继人类和老鼠之后，基因组被破译的第三种哺乳动物。大鼠与人类有九成的基因相同，因此了解大鼠非常有助于了解人类自身。新的基因组草图还显示，大鼠染色体上有二十七亿五千万个碱基对，与人类染色体上的二十九亿个碱基对相当接近。

    由于大鼠与人类基因组高度相似，因此牠几乎被用作各种疾病的研究模型，而且大鼠与老鼠一样属哺乳动物，繁殖速度很快，易于笼养，遗传性状研究起来很容易。科学家认为，大鼠基因组的破译将有助发现和疾病相关的基因，也有助进一步分析基因与环境对健康的不同影响，将为医学研究带来突破性的进展。